O Bruxismo é um distúrbio que leva a pessoa a contrair involuntariamente os músculos da mastigação enquanto dorme. Em alguns casos pode ocorrer o ruído de dentes rangendo, mas na maioria das vezes há apenas a contração muscular e o apertamento entre as arcadas dentárias, o que dificulta que outras pessoas da família percebam o problema. Microdespertares são momentos em que saímos da fase restauradora do sono e podem ser provocados por distúrbios como a apneia e o ronco. Por isso, parece haver ligação entre o bruxismo e a apneia respiratória. Aparelhos intra-orais usados para tratar apneia alcançaram ótimos resultados também no controle do bruxismo. A relação com o estresse também é encontrada em alguns estudos. Pessoas que reagem negativamente aos aborrecimentos do dia-a-dia costumam apresentar alta atividade de bruxismo.
Mas é importante lembrar que existe uma diferença entre o bruxismo (que se manifesta durante o sono) e o apertamento diurno dos dentes que ocorre durante a vigília.
Na verdade acredita-se que o controle do estresse influencie mais o apertamento diurno do que o bruxismo do sono.
Apesar disso, as duas parafunções podem gerar os mesmos sintomas causando alguma confusão durante o diagnóstico.
Uma vez diagnosticado o distúrbio, o tratamento é feito com placas miorrelaxantes (ou placas oclusais) que são aparelhos removíveis confeccionados em resina acrílica que impedem o contato entre os dentes das duas arcadas.
Este aparelho deve ser usado durante o sono e previne o desgaste do esmalte, o ruído provocado pelo ranger dos dentes e as dores musculares relacionadas à contração muscular.
O bruxismo compromete a qualidade de vida e normalmente indica a presença de outros distúrbios do sono associados. Por isso, se você já sentiu algum destes sintomas, busque orientação com o seu dentista para prevenir maiores problemas no futuro.