O cuidado com os dentes começa antes mesmo de nascerem. O ideal é passar uma gaze ou fralda umedecida com água filtrada por toda a boca, limpando gengiva, bochechas e língua, para remover os resíduos do leite. No 6º mês, quando costumam aparecer os primeiros dentes, passe a usar uma dedeira. Com ela, faça movimentos suaves. O procedimento já é um treino para a escovação, que pode ser feita a partir de 1 ano, com escova de dente macia e pasta com flúor, segundo recomendação da Associação de Odontopediatria e do Ministério da Saúde. Na hora da compra, veja se o creme dental tem flúor a uma concentração de 1.100 ppm (observe essa informação na embalagem do produto). A quantidade usada na escova deve ser equivalente a um grão de arroz apenas. Mesmo que o seu filho engula um pouquinho, não há risco para a saúde dele. Essa limpeza é fundamental para evitar, desde cedo, que a criança tenha cárie. E lembre-se: os dentes de leite são importantes para a saúde bucal da criança e têm um tempo certo para ficar na boca (até por volta dos 6 anos e meio, em média, quando inicia a troca dentária), já que preparam a arcada dentária para receber os permanentes e ajudam na mastigação e na fala.
Enrolados em guardanapos, jogados em bandejas de lanchonetes, no fundo de bolsas, mochilas, gavetas, lá estão eles, ou pelo menos estavam: os aparelhos ortodônticos removíveis. Há pacientes que já nem se lembram mais quantos aparelhos já perderam ou quebraram, devido à falta de cuidado. Enrolar o aparelho no guardanapo em lanchonetes e restaurantes é uma das causas mais comuns de perda. As pessoas embrulham o aparelho para comer e deixam na bandeja ou jogam no lixo. Geralmente, os removíveis são usados numa primeira fase e ajudam a criar condições favoráveis para o desenvolvimento da dentição permanente. O aparelho fixo faz um acabamento, com movimentos que o removível não é capaz de fazer. Depois do tratamento, o aparelho removível também pode ser utilizado para manter o resultado. Existem alguns aparelhos de contenção fixos que não precisam ser retirados para a alimentação. Mas, quando é utilizado um aparelho removível, é preciso retirar o aparelho para comer. O ideal é guardá-lo em uma caixinha específica. Guardar o aparelho no bolso é outro problema recorrente que pode tanto quebrar, como deformar a placa ou os fios. Independentemente da origem do problema, se o aparelho deformar, o paciente não deve tentar ajeitá-lo por conta própria, nem usar o aparelho com problema, pois assim pode acabar agravando o problema inicial.
Não é fácil decidir qual o tipo de escova usar, já que o mercado oferece inúmeros tipos, formas e tamanhos. Contudo, lembre-se de que a maior parte dos dentistas concorda que as escovas macias são mais eficientes para remover a placa bacteriana e os resíduos de alimentos. De preferência, a escova deve também ter cabeça pequena para poder mais facilmente alcançar todas áreas da boca, como, por exemplo, os dentes posteriores. Com relação ao tipo de cabo (por exemplo, flexível ou não), formato da cabeça da escova (retangular, cônica, etc.) e estilo de cerdas (com pontas planas, arredondadas, em diferentes níveis, etc.), escolha o que for mais confortável para você. O importante mesmo é usar uma escova que se ajuste bem à sua boca e alcance todos os dentes. Para muitas pessoas, especialmente aquelas que têm dificuldades para escovar ou destreza manual limitada, a escova elétrica é uma boa alternativa.
